- O ministro da defesa do Paquistão declarou que o país utilizará 'meios disponíveis' para defender a Arábia Saudita contra militantes hutis apoiados pelo Irã.
- Um novo pacto de defesa mútua entre o Paquistão, a Arábia Saudita e a Turquia permite que o Paquistão apoie militarmente a Arábia Saudita, embora os detalhes sobre a participação em ataques aéreos permaneçam não confirmados.
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ROMA: O Paquistão utilizará "meios disponíveis" para defender a Arábia Saudita contra rebeldes hutis apoiados pelo Irã, disse o ministro da defesa do país na terça-feira, oferecendo uma das indicações mais claras de Islamabad até agora de que poderia se envolver diretamente no conflito regional em expansão.
O Ministro da Defesa Khawaja Muhammad Asif recusou-se a dizer se as forças paquistanesas já haviam participado de ataques aéreos. Ele disse, no entanto, que as capacidades militares do Paquistão estariam disponíveis para a Arábia Saudita sob um novo pacto de defesa mútua com a Arábia Saudita e a Turquia.
"Não vou entrar em detalhes, mas obviamente quando digo que estamos vinculados por este acordo para defender a Arábia Saudita, isso significa que quaisquer meios disponíveis à nossa disposição também estarão disponíveis para a Arábia Saudita. Eu acho que essa é uma declaração categórica", disse Asif aos repórteres durante uma visita a Roma, quando perguntado se o Paquistão havia participado de ataques aéreos contra operadores iranianos no Iêmen.
Sua resposta não confirmou explicitamente a participação paquistanesa em qualquer ataque. Ele também não disse se a Arábia Saudita, que tem sido repetidamente atacada pelos hutis nas últimas semanas, havia solicitado assistência.
Comandantes militares se reuniram recentemente
Seus comentários vieram dias após os chefes do exército do Paquistão, da Turquia e da Arábia Saudita se reunirem em Riade para discutir respostas aos ataques dos Houthis.
Asif disse que os Houthis intensificaram os ataques de mísseis e drones contra a Arábia Saudita e expandiram seu controle ao longo da costa do Mar Vermelho no Iêmen.
Os Houthis recentemente capturaram a cidade portuária estratégica de Mokha e várias ilhas do Mar Vermelho, estendendo seu alcance em direção ao Estreito de Bab el-Mandeb, uma rota marítima por onde passam cerca de 12% do comércio global. Eles, juntamente com milícias aliadas no Iraque, também atacaram instalações de petróleo da Arábia Saudita e buscaram impedir que petroleiros sauditas utilizassem o estreito.
Nova aliança ainda está se formando
Asif descreveu os Houthis como agressores e disse que o compromisso do Paquistão com a Arábia Saudita era inequívoco.
"Qualquer inimigo da Arábia Saudita é inimigo do Paquistão." Isso deve ser muito claro", disse ele.
A Arábia Saudita, o Paquistão e a Turquia assinaram o Acordo Conjunto de Defesa de Makkah em 7 de agosto, declarando que um ataque contra um membro seria tratado como um ataque contra os três. Os países descreveram o pacto como defensivo e disseram que ele não é dirigido contra nenhum estado específico.
O acordo reúne a Arábia Saudita, rica em petróleo, a Turquia, membro da OTAN, e o Paquistão, dotado de armas nucleares. Asif não mencionou armas nucleares nem sugeriu que elas fizessem parte do compromisso do Paquistão com a Arábia Saudita.
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