MOODY AIR FORCE BASE, Ga. — Através da linha de voo na Base da Força Aérea Moody, as linhas de aeronaves carregam os dentes inconfundíveis de tubarão que se tornaram sinônimos dos Tigres Voadores. Mais do que um esquema de pintura impressionante, o design icônico representa um legado de coragem, inovação e excelência de combate que tem suportado por gerações. Em Julho 4, 1942, enquanto os americanos comemoravam o Dia da Independência, uma das forças de combate mais lendárias da nação entrou num novo capítulo. O Grupo Americano de Voluntários (AVG), mais conhecido como os Tigres Voadores, foi oficialmente dissolvedo, e sua missão foi assumida pelos recém-ativados EUA. Forças Aéreas do Exército 23 d Grupo de Combate sob Brig. Gên. Claire Lee Chennault.

Os Tigres Voadores foram estabelecidos em 1941 como força voluntária para apoiar a China na sua luta contra a agressão japonesa antes de os Estados Unidos entrarem formalmente na Segunda Guerra Mundial. Operando no Teatro China- Birmânia- Índia, o AVG defendeu a Estrada Birmânia, protegeu cidades chinesas chave e ganhou um recorde de combate extraordinário através de táticas inovadoras, determinação implacável e os dentes de tubarão agora icônicos pintados em toda a sua aeronave. Embora o AVG tenha existido por apenas sete meses, seu legado perdurou. O 23 o Grupo de Combate herdou a missão, as táticas e muitos de seus funcionários dos Tigres Voadores, continuando as operações de combate contra as forças japonesas durante a Segunda Guerra Mundial. Mais do que o fim de uma organização de voluntários, Julho 4 marcou o início de uma linhagem que continua hoje através do 23 D Ala.

їOs homens e mulheres do 23 d Wing fez um excelente trabalho de preservar e honrar a herança do Tigre Voador enquanto fazia a história e herança deles próprios,. disse William Godwin, 23 d História da ala..O legado Tigres Voadores não parou depois da Segunda Guerra Mundial. Eles continuaram produzindo guerreiros que lutaram na Guerra da Coreia, na Guerra do Vietnã, na invasão de Granada, e Operações Escudo do Deserto, Tempestade do Deserto, Liberdade Duradoura, Liberdade Iraquena, Sentinela da Liberdade e Resolução Inherente. De acordo com Godwin, a transição garantiu que o legado dos Tigres Voadores continuasse ininterruptamente. O recém- estabelecido 23 o Grupo d Fighter manteve os dentes icônicos de tubarão, muitos dos líderes e pilotos experientes do AVG, e continuou a missão de proteger a Estrada Birmânia. Os antigos Tigres Voadores, incluindo David "Tex" Hill, Frank Schiel Jr. e Edward "Ed" Reitor, ajudaram a liderar os recém- formados esquadrões de caça do grupo, levando em frente a experiência e o espírito de combate que definiu o AVG.

A influência do Chennault se estendeu muito além do céu sobre a China. Sua ênfase no trabalho em equipe, disciplina e apoio mútuo tornou- se uma marca marca dos Tigres Voadores e continua a resonar com os aviadores hoje. . Táticas de combate que ele ensinou ao AVG foram transferidas para o 23 d Grupo de Combate, o Godwin disse..O conceito ‘ajustador' que falamos hoje na nossa Força Aérea, foi ideia do Chennault. Você precisa sempre olhar para fora para seus aviadores, quer você esteja no chão ou no ar..

Mais do que 80 anos depois, o legado dos Tigres Voadores permanece tecido na identidade do 23 D Ala. Enquanto os aviadores de hoje operam num espaço de batalha muito diferente, eles continuam a incorporar os mesmos princípios que definiram os Tigres Voadores: inovação, adaptabilidade, trabalho em equipe e um compromisso inabalável com o sucesso da missão. A herança que herdaram é mais do que história; é um padrão de excelência que continua a moldar como a asa gera energia aérea pronta para combates. Como a nação comemora a América 250 o aniversário, a história dos Tigres Voadores serve como um lembrete de que cada geração de aviadores se baseia nos sacrifícios e conquistas daqueles que vieram antes deles. A coragem e determinação mostradas nos céus sobre a China estabeleceu uma base que continua a fortalecer a força atual.

.Hoje, os aviadores constroem o legado estabelecido por gerações antes deles, elevando o padrão e alcançando alturas ainda maiores, disse Godwin.

Para os aviadores do 23 d Ala, carregar a herança dos Tigres Voadores é uma honra, uma responsabilidade e um compromisso. Cada missões realizadas, cada aeronave lançada, cada resgate executado e cada missão suportada reflete um legado forjado mais do que 80 anos atrás. Ao adotar esse legado enquanto continua a inovar e adaptar-se, os aviadores de hoje asseguram que os Estados Unidos permaneçam prontos para enfrentar os desafios de amanhã e continuar a defender a liberdade para o próximo 250 anos.

Godwin disse que o legado dos Tigres Voadores não é preservado apenas através de livros de história, mas através dos aviadores que continuam a usar o patch e a manter o padrão estabelecido por aqueles que vieram antes deles. Ele disse que os antigos Tigres Voadores muitas vezes perguntam o que os Tigres Voadores estão realizando hoje.

Sua resposta é simples. "Eles estão adicionando ao legado."