Slough foi nomeada a cidade mais feia e miserável do Reino Unido, mas os moradores que amam morar lá dizem que a cidade de Berkshire é completamente mal entendida e injustamente mal- interpretada. Foi marcada como a cidade mais feia e miserável do Reino Unido, descartada como uma ocularidade concreta e feita a bunda de piadas para a maior parte de um século. Mas o Slough está prestes a sofrer uma grande transformação. A reputação da cidade de Berkshire para a tristeza remonta ao 1937, quando o famoso poeta britânico Sir John Betjeman infammente desejava que "bombas amigáveis" caíssem nele, declarando Slough "não apto para os humanos", completamente "messed" e cheio de pessoas com "mentes entalhadas, respiração entalhada". Seu verso escabroso almejou o que ele viu como o pior do declínio industrial da Grã-Bretanha. Mais do que 80 anos depois, o problema de imagem do Slough se recusa a mudar. Em 2023 O Telegrafo nomeou-o a cidade mais feia do país. "Hoje a High Street da cidade foi classificada como uma das mais insanadas do Reino Unido por sua preponderância de takeaways e falta de instalações de lazer, e lojas de libras colonizam as lojas que se agarram em boxy 20 "As lojas do século", declarou o jornal. Um ano depois, foi nomeado o lugar mais miserável para viver por Rightmove. Um grande programa de regeneração do centro da cidade logo começará em Slough. O antigo local da Universidade do Vale do Támesis da cidade, que se sentou na maioria dos casos não utilizado desde que a universidade fechou em 2010, será transformado no 'Quadrante Norte- Oeste' por Muse e Homes England, que afirmam que ele se tornará "um novo bairro vibrante, fornecendo novas casas, espaço de trabalho, instalações comunitárias e espaços verdes públicos de alta qualidade, criando um lugar onde as pessoas podem ficar orgulhosas de viver, trabalhar e visitar." Em números puros, o projeto é impressionante. O reparo agora vazio de terra será preenchido com aproximadamente 1,500 novas casas, um edifício de escritórios com 160,000 sqft do espaço comercial, 32,000 sqft do espaço de varejo, um 100 -criança, um verde público, 415 espaços de estacionamento e espaço de eventos comunitários. Isto vem depois da abertura da curva, uma biblioteca e centro cultural, em 2016, e Mega City, um £ 11 centro de entretenimento milhões que abriu na rua alta. Outro desenvolvimento recente, que é um pouco mais controverso, é a chegada de centros de dados. Há sobre 40 centros de dados em Slough, com mais no caminho.

Além do Equinix, as empresas com centros baseados na cidade incluem VIRTUS, Kao Data, CyrusOne, Iron Mountain, Virgin Media e NTT Data. Tornou- se o maior centro de dados da Europa, algo possível devido à grande fonte de energia que atravessa a cidade desde o seu apogeu industrial. Centros de dados em suporte Slough aproximadamente 14,000 trabalho, de acordo com a BBC. Vineet Vijh, da empresa social Viva Slough, está se sentindo positivo sobre as mudanças. "Você não reconhecerá o lugar por 2030 ", ele disse ao Mail Online. "Quando me mudei para cá há seis anos, disse às pessoas que moro em Burnham em vez de Slough porque ele tem um nome tão ruim. Mas isso está prestes a mudar." Há outros moradores Slough que há muito se orgulham ferozmente da sua cidade e insistem que sua reputação sombria não é apenas injusta - ela está desatualizada. Matthew Taylor vive em Slough desde então 2005 e diz que ele não trocaria por qualquer lugar. "Há muitos subúrbios de Londres que são muito mais grudentos do que Slough", o arquiteto disse anteriormente ao Espelho. "Você pode correr pelo caminho do canal ou pelo rio Jubileu dentro de cinco minutos do centro da cidade. Slough não é tão dominado por lojas de cadeias - existem muitos restaurantes independentes na rua alta." Para Matthew, o que realmente define a cidade é o seu espírito comunitário. "O que realmente faz Slough um lugar é o povo. Nunca estive em um lugar com pessoas mais amigáveis ou onde conheço mais meus vizinhos. Existem pessoas realmente boas e decentes que estão dispostas a ajudá-lo. Há muitas pessoas que gostam de falar mal de um lugar, e se esse é o seu ponto de vista, então você não é provável que responda bem a esse lugar." Ele acredita que críticos como Betjeman são "snobby" e "feliz por colher os benefícios da industrialização", enquanto não estão dispostos a viver onde o enxerto duro realmente ocorre.

Um dos lugares favoritos do Matthew é o Parque Herschel no centro da cidade - os antigos terrenos de uma grande casa que agora é um refúgio para numerosas espécies de plantas raras. Ele reconhece que a rua alta do Slough está lutando, mas aponta que é um desafio para as cidades e cidades de todo o país, não apenas o Slough. Ele também está interessado em enfatizar quanto a cidade mudou desde que se tornou famosa como o pano de fundo para o Escritório da BBC. "Toda imagem da cena de abertura do Escritório desapareceu agora. O edifício de escritórios, as rotatórias, a estação de ônibus, a biblioteca - todos os aspectos foram substituídos por edifícios mais recentes desde então. O lugar está se rejuvenescendo." Frank O'Kelly mudou-se para Slough da Irlanda no meio- 2000 e agora mora lá com sua esposa e cinco filhos. Ele é sincero sobre os desafios que a cidade enfrenta, mas igualmente apaixonado pelo que a torna especial. "A Slough teve seus desafios. Muitos dos trabalhos bem pagos do colar azul desapareceram, substituídos por centros de dados que empregam poucas pessoas. A cena do varejo se dissolve e a rua alta não tem grandes lojas de marca, exceto Boots e alguns outros nomes menores. O entretenimento em Slough é limitado - o cinema se foi e todos os pubs no centro da cidade estão agora fechados", disse ele. "No entanto, deve- se perceber que a razão pela qual todas as lojas de nome grande fecharam, a razão pela qual todos os pubs e clubes fecharam suas portas, é simplesmente porque não há pessoas suficientes que as usaram." Mas Frank, que preside o grupo Liberal Democrata da cidade no conselho, diz que a maior força do Slough é uma que nenhuma tabela de liga pode facilmente medir. "O maior ativo que a Slough tem é a sua diversidade. Há mais pessoas de mais lugares do que eu vi em qualquer outro lugar na Europa. Isto é uma força.

Tenho diversidade em ação no conselho, onde temos uma gama de vozes adicionando valor e percepção para cada discussão. "Como muitas cidades, o Slough mudou o rosto. Mas ainda tem muito a oferecer. Tem a melhor coleção de escolas em Berkshire. Farnham Road age quase como uma rua de substituição e tem uma ótima vibração. As ligações rodoviárias, ferroviárias e aéreas são as melhores do Reino Unido. Windsor está a quinze minutos e Londres a meia hora. "O Frank descreveu o Slough como "um ótimo lugar se você quiser se envolver na ação da comunidade", acrescentando que "a maioria das pessoas fará o seu pedaço quando perguntar." Ele concluiu: "O Slough tem muitos problemas, e eles não serão resolvidos pelo governo central ou pelo governo local - mas eles podem ser resolvidos por comunidades se unirem, apoiados pelo governo local." "Como muitas cidades, o Slough mudou o rosto. Mas ainda tem muito a oferecer. Tem a melhor coleção de escolas em Berkshire, Farnham Road, age quase como uma rua alta substituta e tem uma ótima vibração. As ligações Estrada, Ferroviária e Aéreo são as melhores do Reino Unido. Windsor fica a quinze minutos e Londres a meia hora."