No mês passado, um caminhante num planalto alto-alpino, logo abaixo da parede da cima do pico mais alto de Montana, fez um cálculo doloroso. Uma equipe de busca e resgate prepara-se para um resgate de dois escaladores encalhados perto da cúpula do Monte Cowen na selvagem Absaroka-Beartooth em setembro, 2024. David Cifaldi tinha tomado uma queda no caminho para Granite Peak, nas Montanhas Beartooth, perto da fronteira Montana-Wyoming, e acabou com o final afiado de um poste de trekking guiado pelo seu torso. Seu dilema foi amplamente relatado por meios de comunicação e comentaristas online: Ele poderia ficar sentado para um helicóptero para expulsá-lo, ou ele poderia caminhar 10 Milhas de volta à trilha com sua lesão horrível. Cifaldi, um 32 - enfermeira de um ano de Billings, decidiu que a punção física seria preferível à dor em seu livro de bolso................................................................................................................................. Ele disse que não queria estar no gancho para uma conta de resgate de helicópteros..Procurar e resgatar vindo ajudá- lo é gratuito, disse ele.. O vôo não é. Esse foi um fator em mim decidir se auto- resgatar.. TOP: A aproximação para o cume do Pico de Granito, Montana. DESDE: Uma equipe de busca e resgate se prepara para um resgate de dois alpinistas encalhados perto do cume do Monte Cowen na selvagem Absaroka-Beartooth em 2024. Mas quão alto seria o custo de um helicóptero selvagem de resgate realmente executado — e com base em que fatores? A resposta é complicada. Pesquisa e resgate em Montana é em grande parte um serviço público, financiado pelos contribuintes e realizado principalmente por voluntários. Mas uma vez que um helicóptero entra no espaço aéreo, a economia pode mudar dra maticly. A lei federal deu às pessoas com seguro de saúde mais proteção contra as contas surpresa, mas os detalhes do resgate no backcountry — e os detalhes de diferentes planos de seguro — continuam confusos. Até mesmo os funcionários reconhecem que não há resposta simples à pergunta que Cifaldi enfrentou no Plateau de Froze- para- Morte. A recreação no interior está crescendo em toda a região e no país. Uma vez que os grupos de busca e resgate (SAR) são coordenados a nível do condado, dados abrangentes não existem. Mas os dados de pesquisa fornecidos por Nannette Gilbertson, diretora executiva da Associação de Xerifes e Agentes de Paz de Montana, mostram que as equipes de busca e resgate de Montana trabalharam mais do que 13,700 horas no mínimo 306 missões em 2024. Em 2025, as equipes de SAR responderam ao menos 272 missões, trabalhando quase 12,000 horas. Quando uma equipe de SAR recebe uma chamada sobre um resgate no interior, começa uma cadeia complexa de eventos. Enquanto alguns detalhes variam de lugar a lugar, três coordenadores de SAR de todo o sudoeste de Montana descreveram o processo jogando- se assim: Os funcionários avaliam o perigo e a urgência da situação, e os recursos disponíveis. Uma equipe de resgate pode chegar lá a pé rapidamente o suficiente para fornecer ajuda útil? Se assim for, eles irão, usando os recursos que têm..Nosso trabalho é tirar as pessoas de lugares ruins tão rápido e eficazmente quanto possível, e depois levá-las para o próximo nível de cuidado,. disse Matt Boxmeyer, capitão de SAR com o Escritório do Xerife do Condado de Gallatin e presidente do Subcomité de Pesquisa e Resgate da Associação de Xerifes e Agentes da Paz de Montana. Em Montana e na maioria dos estados do país, as operações de busca e resgate são um bem público. Em geral, eles são financiados por dólares dos contribuintes, juntamente com doações e subvenções em alguns casos. As pessoas que fazem o trabalho são esmagadoramente voluntários..Procurar e resgatar nunca vai enviar uma conta para ninguém para nada, disse o chefe- delegado do Escritório do Condado Stillwater, o Sr. Ty Williams..Apenas o mesmo conceito que o Escritório do Xerife não cobra para responder a uma emergência em sua casa, nós não vamos cobrar para responder a uma emergência no interior..Se uma abordagem de botas no solo não for uma opção, as equipes de SAR vão considerar um helicóptero — e que.s onde os cálculos de custos ficam complicados, dependendo das equipes de helicóptero próximas e da tecnicidade do resgate.
Alguns são recursos públicos gratuitos. Alguns são operados por empresas sem fins lucrativos. E outros ainda são geridos por empresas privadas com contas totalizando dezenas de milhares de dólares para os quais o resgate pode ou não estar no gancho. Quando alguém no interior do país necessita de cuidados médicos urgentes e de um transporte para um hospital, os resgatadores chamam uma ambulância aérea privada quando outros recursos disponíveis não podem atender às suas necessidades. Nesses casos, a empresa privada enviará uma conta para a companhia de seguros do paciente, disse Nicci Urbigkit com o Guardião de Voo Wyoming, um operador privado em Cody. їQuando a maioria das pessoas pensa em resgate aéreo, eles imaginam o helicóptero,. Urbigkit disse em um e- mail..O que eles nem sempre vêem é que nós realmente estamos entregando uma unidade de terapia intensiva móvel para pacientes que podem estar a horas do tratamento definitivo. Nosso trabalho é trazer cuidados médicos avançados diretamente ao paciente e levá-los para o hospital certo o mais rápido e seguro possível.. Urbigkit recusou- se a fornecer uma figura específica para o custo médio de um vôo Guardião. Ela disse que o número exato varia de acordo com a condição médica do paciente, a distância percorrida e o nível de cuidados necessário. A 2016 - 2017 análise pela Instituição Brookings descobriu que as viagens de ambulância aérea custam uma média de cerca de $ 32,000. Loren Adler, um economista de saúde e o autor do estudo, disse que esses custos continuaram a aumentar em anos desde então. Ele estima que o voo médio de ambulância aérea agora se aproxima de $ 50,000. Em um mercado tradicional, o Adler disse, um consumidor pode escolher e escolher que serviço utilizar antes do tempo. As forças do mercado estabelecem preços. As empresas competem entre si. Fundamentalmente, o consumidor tem o poder de escolha. Mas para ambulâncias aéreas — quer na frente ou no país de trás —........................................................................................................................ Não há realmente nenhum tipo de mercado de funcionamento para ambulâncias aéreas nos EUA neste momento,. Adler disse. Feridos no interior, as pessoas que precisam de resgate não podem escolher entre empresas. Durante anos, isso significava que os pacientes poderiam ser atingidos com enormes contas fora da rede depois de serem transportados por uma ambulância aérea. A Lei Sem Surpresas, uma lei federal bipartidária que entrou em vigor em 2022, revisou como funciona a faturação de ambulância aérea. De acordo com a lei, as seguradoras devem tratar todas as ambulâncias aéreas como dentro da rede. Adler disse que a mudança significa que os dias de surpreendentes, notas astronômicas acabaram — pelo menos em teoria. Um helicóptero e resgatador durante uma missão em Granite Peak em agosto, 2023. Antes da Lei de Não Surpresas, os pacientes estavam confrontados com cargas fora de rede que não tinham palavra após muitas situações médicas de emergência. Eles podem ser libertados do hospital apenas para encontrar a sua seguradora só cobriria uma pequena fração de sua conta.. As ambulâncias aéreas foram uma das versões mais extremas disto só porque você está quase sempre lidando com uma conta de cinco números, disse Adler.
Mas a Lei de Não Surpresas não significa que as ambulâncias aéreas sejam livres de usar — todos os custos de uma pessoa dependem do seu plano de seguro. Se um paciente tiver uma dedução elevada e uma partilha de custos, ele ainda pode estar no gancho por um monte de dinheiro. Mas o Adler disse que eles poderiam incorrer nessas taxas de uma visita hospitalar de qualquer forma..Você ainda pode ficar preso com uma factura alta, mas pelo menos é tratado como um serviço médico tradicional na rede em vez dos velhos tempos onde você pode obter estes $ 20,000 ou $ 30,000 balançar notas, ele disse. Em alguns cenários de resgate de backcountry, um paciente ainda pode precisar usar uma ambulância terrestre, um serviço não coberto pela Lei de Não Surpresas. Ainda assim, Adler disse que os pacientes com seguro comercial estão muito melhor protegidos hoje do que estavam antes da lei ter entrado em vigor.. Não é nada, ele disse sobre as contas que os pacientes poderiam ser deixados com..Mas acho que será muito mais algo que alguém está disposto a pagar..Mas há outra advertência importante para a imagem geral do resgate no interior: Nem todos os resgates de helicópteros são uma ambulância aérea. As equipes SAR de Montana têm acesso a uma variedade de helicópteros públicos e sem fins lucrativos que podem ser chamados para um resgate — e não cobrariam um centavo a um paciente. A Força Aérea e a Guarda Nacional têm unidades de helicóptero que podem responder a emergências. Estes são recursos federais, financiados por dólares dos contribuintes e gratuitos para os recreadores de backcountry lesados. Estes helicópteros federais podem vir com pessoal médico altamente treinado e sistemas de arranque de cordas para resgates técnicos no interior. No entanto, esses recursos federais não estão sempre disponíveis para um resgate ou rápido o suficiente para alcançar pacientes distantes. Um helicóptero federal pode precisar decolar de Great Falls para acessar um alpinista emcalhado perto da fronteira do Wyoming. Isso pode levar horas. A política federal também dita que as equipes SAR só podem chamar em recursos federais quando as empresas privadas não estão disponíveis ou são inadequadas..Básicamente o governo federal não quer tirar o trabalho das empresas privadas, disse Williams. Os respondedores de busca e resgate realizam cálculos subjetivos e urgentes ao responder a emergências no interior do país:. Estou colocando o paciente em maior risco por não conseguir os recursos mais rápidos?. Os helicópteros privados também têm limitações: podem não ser capazes de alcançar determinadas elevações, ou podem faltar o equipamento ou pessoal necessário para resgates altamente técnicos onde o terreno limita as opções de aterrissagem e resgate. Nestes casos, os respondedores podem ir direto para recursos federais quando necessário. Finalmente, alguns condados, e mesmo um sem fins lucrativos no estado, têm recursos que não têm custo algum para a pessoa resgatada, tornando a localização de uma pessoa encalhada e a disponibilidade de recursos locais um fator significativo na sorte do sorteio. O Condado Gallatin, por exemplo, tem uma equipe de resgate de alto ângulo renomada. O Condado de Yellowstone também tem acesso a um helicóptero. Dois Bear Air, um sem fins lucrativos baseado em Kalispell, nunca cobra resgatadores ou condados por seus serviços. Em última análise, os coordenadores de SAR disseram que descobrir exatamente qual helicóptero é chamado é um processo complexo que varia com base na situação: Quão grave é a emergência? Você poderia congelar, afogar ou sangrar? Há algum lugar para aterrissar, ou eles vão precisar de izar a pessoa para o ar? O helicóptero precisará tratar a pessoa no ar? Eles vão levar o paciente para o hospital ou para uma ambulância esperando no chão perto da cabeça da trilha? E, finalmente, quem está disponível para chegar lá antes que as coisas piorem?
As Montanhas Absaroka são vistas de cima na quinta- feira, agosto. 7, 2025. Extrair uma pessoa de uma situação perigosa difere do tratamento médico que ela pode precisar. Se você estiver preso num penhasco ou desidratado demais para continuar, um helicóptero de resgate pode simplesmente removê- lo do país de trás. Nessas situações, é improvável que uma ambulância aérea privada seja utilizada, disseram os respondedores SAR. Mas se você tiver um fêmur quebrado ou um traumatismo na cabeça, no fundo do deserto, isso pode ser uma história diferente.. Nós olhamos para cada situação de forma diferente, e nós não vamos chamar uma ambulância aérea para alguém que não precisa dela, disse Boxmeyer. Enquanto este processo de tomada de decisão está se desenrolando, aqueles que precisam de um resgate estão frequentemente no escuro, sem serviço ou qualquer palavra em quem acaba por vir transportá- los para fora do país de trás. Os resgates, como Cifaldi, podem sempre declinar um helicóptero, ou mesmo uma ambulância terrestre, se eles são capazes de pesar os prós e contras. Vários funcionários da SAR notaram que Cifaldi era um profissional médico. Em geral, os funcionários de resgate não querem recreadores na necessidade de renunciar à ajuda profissional.. Com a natureza das nossas montanhas, ela pode facilmente se transformar em uma recuperação corporal se você não estiver preparado para estar no backcountry, disse Dykstra..Eu prefiro muito que as pessoas liguem e que o nosso condado pague por isso do que que alguém expire no interior só porque eles achavam que não poderiam pagar.. À medida que a recreação cresce — juntamente com emergências no interior — Boxmeyer disse se e como cobrar pelos serviços de SAR surgiu muitas vezes em discussões políticas. Mas a conversa nunca parece ir a lugar algum. Estados como Colorado, New Hampshire e Utah oferecem programas de buy- in que suportam equipes de busca e resgate para aliviar pressões nas bases de impostos locais. Um smattering de outros estados, incluindo Idaho, Utah, Oregon e Maine, tem advertências às suas políticas que permitem que as equipes de SAR cobram resgates em casos de negligência ou entrada em áreas fechadas. Boxmeyer disse que a cobrança de serviços SAR em Montana não foi um início. No centro da tomada de decisões está uma ideia central: O público não deve pesar a sua própria segurança contra o custo de um resgate. Na prática, é claro — como o caso Cifaldi Ìs demonstra — o público não entendeu totalmente esse sentimento. Os respondedores SAR em toda a região enfatizaram que os recreadores devem estar preparados para emergências e levar uma maneira de se comunicar. Para mais tranquilidade, empresas de satélites como Garmin e Zoleo oferecem seguro de resgate, assim como redes de ambulâncias aéreas como o Life Flight e outros grupos como o American Alpine Club — embora os coordenadores de SAR advertiram que não podem atestar quão eficazes ou abrangentes esses planos estão no terreno. Boxmeyer disse na prática, medos sobre grandes contas para resgate no interior estão exagerados. Ele disse que o Condado Gallatin responde a muitos resgates no Pico Granite e perto dele, onde Cifaldi caminhava 10 Milhas com um poste através do seu tronco para evitar uma conta de helicóptero.. Eu tive muitos amigos ligando e me perguntar sobre aquele cara que saiu dos Beartooths com um poste preso através dele, disse Boxmeyer.. Ele não teria recebido uma conta de nós.. Para ver a nossa última eEdição, clique na imagem à esquerda.